Wenzel, Margret

Margret Wenzel – BACK FROM AFRICA

Wenn die Fotografin Margret Wenzel auf Reisen geht, gleicht das einem Abenteuer aus vergangenen Tagen. Schwer bepackt geht es in die exotischsten Länder dieser Erde. Kulturen entdecken, und sich mit ihnen auseinandersetzen, hat sie sich – vor Allem unter dem Aspekt der Globalisierung – zur Aufgabe gemacht.
BACK FROM AFRICA zeigt Eindrücke und Begebenheiten, die sie während ihrer großen Reisen in den Norden Namibias sammeln konnte. Besonders beeindruckend ist die karge Halbwüstenlandschaft mit ihrem trockenen, heißen Klima. Aber auch Berge, Wasserfälle und der Kunene, der Grenzfluss zwischen Namibia und Angola, bietet ein einmaliges Naturschauspiel.

In dieser, durch ihre Ursprünglichkeit begeisternden Landschaft, lebt das Volk der Himbas. Dieser halbnomadisch lebende Stamm beheimatet weniger als 5.000 Angehörige. Die Himbas sind stolze, freundliche Menschen. Ein Clan besteht aus ungefähr 10 Familien mit 60 Personen. Jeder dieser Clans hat einen meist über 80 – jährigen Häuptling. Die Anzahl der Ziegen und Rinder dokumentiert den Reichtum jeder einzelnen Gemeinschaft. Für Margret Wenzel ist es immer wieder aufs neue spannend, ob sich ihr überhaupt die Möglichkeit bietet, einen Kral, so heißen die Dörfer der Clans, der noch ganz ursprünglich lebt, wieder zu finden.

Der Adonishafte Körperbau der männlichen Stammesbewohner, der eine urwüchsige Erotik ausstrahlt, lässt diese Mannsbilder sehr stark wirken. Die Himbas haben teils ganz ungewöhnliche Bräuche und Sitten. Sind z.B. Männer verheiratet, tragen sie eine Art Hut. Viele Kilometer müssen sie tagtäglich zurücklegen, um für ihre Mitmenschen zu sorgen. Bei sengender Hitze laufen sie durch den glühend heißen Sand und jagen mit ihren Speeren Fische und Antilopen.

Um sich vor Sonnenbrand zu schützen, reiben sich die Frauen der Stämme mit roter Erde und Ziegenfett ein, sodass sie in der Abendsonne ockerrot erstrahlen.
Ihr Anblick wirkt auf westliche Gemüter skurril: sie tragen Röcke und Kronen aus Ziegenfell. Ihr Schmuck besteht aus Muscheln und der Hanfpflanze.

Margret Wenzel hat sich vorgenommen, weitere Reisen zu diesem urigen Stamm zu unternehmen, Sie rechnet damit, dass die Himbas in dieser ursprünglichen Lebensweise höchstens noch 3 Jahre existieren werden. Denn a auch hier hält die Globalisierung Einzug: Straßen werden gebaut und ganze Landstriche für den Tourismus erschlossen.
Ihre Fotos bieten ein seltenes Zeugnis der Lebensart und Kultur dieser Menschen im Herzen Afrikas.


Margret Wenzel – BACK FROM AFRICA - “REGRESO DE ÁFRICA “

Cuando la fotógrafa Margret Wenzel emprende un viaje, parece más bien una aventura de días pasados. Cargada de equipaje recorre los paises más exóticos de este mundo. Descubrir culturas y adentrarse en ellas es el objetivo que se ha marcado, sobre todo desde la perspectiva de la globalización.
BACK FROM AFRICA - “REGRESO DE ÁFRICA “ muestra las impresiones y los acontecimientos que ha podido reunir durante sus largos viajes al norte de Namibia. Impresionante el paisaje pobre, semi-desértico, con su clima seco y caliente. Aunque también, sus montañas, cataratas y el Kunene, el río fronterizo entre Namibia y Angola, ofrecen un espectáculo natural único.
En este paisaje que entusiasma por su originalidad vive el pueblo de los Himba. Esa tribu que lleva una vida semi-nómada, comprende a menos de 5.000 miembros. Los Himba son hombres orgullosos y amables. Un clan se compone de aproximadamente 10 familias de 60 personas. Cada uno de esos clanes dispone de un cacique que, generalmente, supera los 80 años. El número de cabras y reses supone el fiel medidor de la riqueza de cada una de las comunidades. A Margret Wenzel le cautiva la oportunidad de reencontrar un Kral, así se llaman las aldeas de los clanes que todavía viven de modo primitivo.
La constitución física de Adonis es la de los miembros masculinos de la tribu, la cual sugiere una erótica natural y primitiva, haciéndoles parecer hombres muy fuertes. Los Himba tienen en parte usos y costumbres insólitos. Si un hombre está casado, por ejemplo, lleva un tipo de sombrero. Tienen que recorrer muchos kilómetros diariamente para ocuparse de las necesidades de sus convecinos. En un calor agobiante corren por la arena abrasadora y cazan con sus lanzas peces y antílopes.
Para protegerse de quemaduras solares, las mujeres de las tribus untan sus cuerpos con tierra roja y grasa de cabra, de modo que bajo el sol del poniente sus siluetas brillan en un ocre-rojo.
Para la mente occidental al uso, su aspecto parece grotesco: llevan faldas y coronas de piel de cabra. Sus joyas se componen de conchas y de la planta del cáñamo.
Margret Wenzel se ha propuesto reemprender más viajes a esa tribu absolutamente singular e insólita. Calcula que los Himba existirán, como máximo, tres años más con este modo de vida primitivo. Pues hasta aquí también penetra la globalización: se construyen carreteras y se urbanizan regiones enteras para la especulación turística.
Sus fotografías ofrecen un testimonio extraordinario del modo de vida y de la cultura de esos hombres que habitan el corazón de África.



Margret Wenzel – BACK FROM AFRICA

When the photographer Margret Wenzel travels, it seems to be an adventure from former days. With heavy luggage she goes to the most exotic countries of this world. She made it her business to discover and to have a good look at cultures - primarily from the point of view of the globalization.
BACK FROM AFRICA shows impressions and occurrences that she was able to gather during her long journeys to the north of Namibia. The semi-desert barren landscape with its dry, hot climate is especially impressive. But also mountains, waterfalls and the Kunene River, which forms the natural border between Namibia and Angola, offer a unique spectacle of nature.
In this landscape that arouses enthusiasm with its unspoilt nature live the Himba. This tribe that leads a semi-nomadic life counts less than 5.000 members. The Himba are proud, friendly people. A clan consists of about 10 families with 60 persons. Each of these clans has a chief normally older than 80 years. The number of goats and cattle shows the wealth of each of the communities. Margret Wenzel is alwaysin eager anticipation to know if she will have the possibility to find again one of these kraals, so they call the villages of the clans leading an unspoilt life.
The Adonis-like physique of the male tribe members that transmits a natural eroticism makes these males appear very strong. The Himba, in part, have very unusual traditions and customs. Married men, for example, wear a kind of hat. They have to go many kilometres every day to take care of their fellow men. In an incredible heat they run through the scorching sand, hunting with their spears fish and antelopes.
To protect themselves from sunburns the women of the tribes smear their bodies with red soil and goat-fat that lends their bodies an ochre-reddish glow at sunset.
For western people their sight has a bizarre effect: they wear skirts and crowns made of goatskin. Their jewellery consists in shells and the hemp plant.
Margret Wenzel has planned to go on more journeys to this eccentric tribe. She calculates that the Himba will live at best three years maintaining their traditional lifestyle. Here also arrives the globalization: streets are built and whole areas are developed for tourism. Her photos offer a rare testimonial of lifestyle and culture of these people in the heart of Africa.